« Atlanta Hawks » ont accepté un échange retentissant, envoyant le quadruple All-Star Trae Young aux « Washington Wizards » en échange de CJ McCollum et Corey Kispert, selon des sources d’ESPN.
Pour Atlanta, cela marque la fin d’une ère de sept ans durant laquelle Young était le visage de la franchise. Pour le meneur de jeu de 27 ans, il s’agit d’un départ vers sa destination privilégiée : la capitale américaine, où il est appelé à devenir le principal créateur d’une équipe en pleine reconstruction.
Un nouveau leader pour Washington
La direction des « Wizards », menée par Michael Winger et Will Dawkins, cherchait depuis longtemps un joueur autour duquel construire le développement de son jeune effectif. Young s’intègre parfaitement à cette vision, apportant une dimension offensive qui faisait cruellement défaut à l’équipe.
L’échange réunit également Young avec Travis Schlenk, aujourd’hui dirigeant à Washington, celui-là même qui l’avait amené à Atlanta lors de la nuit de la draft 2018. Après ce transfert, les Wizards se retrouvent à environ 30 millions de dollars sous la luxury tax, libèrent une place dans l’effectif et disposent d’environ 46 millions de dollars de marge salariale pour l’été.
Aucune discussion immédiate concernant une prolongation de contrat n’est prévue : les deux parties souhaitent d’abord évaluer l’état de santé de Young. Cette saison, il a manqué plusieurs matchs en raison d’une contusion au quadriceps et avait auparavant souffert d’une entorse du ligament collatéral médial du genou droit.
Atlanta tourne la page
Pour les « Hawks », cette décision symbolise un véritable passage vers une nouvelle ère. La franchise mise de plus en plus sur Jalen Johnson, Nickeil Alexander-Walker, Dyson Daniels, Onyeka Okongwu et Zaccharie Risacher, avec l’objectif de proposer un jeu plus fluide et plus polyvalent sur les ailes.
McCollum arrive comme un leader expérimenté et un joueur immédiatement opérationnel, avec un contrat expirant de 30,6 millions de dollars, offrant à Atlanta une précieuse flexibilité financière. Cela ouvre la porte à une éventuelle chasse à une grande star — Anthony Davis est notamment cité — tout en permettant d’aborder la draft avec un choix du premier tour particulièrement attractif.
Young quitte Atlanta en véritable légende du club : premier de l’histoire des Hawks au nombre de tirs à trois points (1 295) et de passes décisives (4 837), trois participations aux playoffs et une finale de la Conférence Est en 2021. Sur l’ensemble de sa carrière, il affiche des moyennes de 25,2 points et 9,8 passes, et a terminé meilleur passeur de la NBA la saison dernière.
Kispert apporte de la profondeur sur les ailes, tandis que cet échange symbolise une rupture nette avec le passé. Atlanta ne se construit plus autour d’un seul joueur — et c’est précisément ce que la franchise considère comme la clé d’un avenir plus stable.
